Хицугае требовалась тренировка. Последние сражения наглядно показали его неспособность защитить себя, не говоря уже о других. Не хватало силы, опыта, хладнокровия… Противники по всем пунктами превосходили юного капитана. На его стороне оставался лишь ум маленького гения, сумевшего закончить Академию всего за год. Увы, вспыльчивость не давала в полной мере использовать свое единственное преимущество.
Тоширо нашел выход. Пришлось идти на поклон к Урахаре, но оно того стоило. Киске выделил ему в помощь Нову. Вместе с Душой+, Хицугая расставил простенькую ловушку. Капитан заманивал с помощью реяцу кого бы то ни было, а Нова осуществлял пространственный переход. Капкан захлопывался. Обычно, попадались лишь слабенькие Пустые, не представляющие никакой практической ценности. Широ нуждался в реальной проверке собственных сил, а не избиении младенцев.
Юноша сидел на камне, прикрыв глаза. Занпакто покоился на коленях, дремля в собственных ножнах, словно змея в холодную зимнюю пору. Скалистая местность без единого признака жизни, угнетала, но как нельзя лучше подходила для сражений. Лишь небо, ветер, да камни. Посторонние не пострадают. Можно не сдерживать собственные силы.
- Идет… - прошептал Нова. Его работа была закончена, и Душа+ скрылся, не желая попасть под удар.
- И что же нужно капитану в такой дыре? – насмешливый женский голос, со знакомым акцентом. Хицугая открыл глаза, уже зная кого увидит. Шихоин Йоруичи. Вот уж кого капитан не ожидал увидеть здесь, так это ее. Неужели Урахара не предупредил свою подругу? А что, как раз в его стиле. Торговец любит «невинные шалости».
- Тренировка, - односложно ответил Широ. Йоруичи. Смуглая, гибка девушка была объективно сильнее юного тайчо. Намного. Скорость. Сила. Ловкость. Опыт. По всем параметрам Глава Шихоин превосходила белобрысого. Ей даже не требуется занпакто. Опасный соперник. Тем лучше. В сражении с сильным противником, сам становишься сильнее. Пусть шансы минимальны. Капкан поймал вместо кролика огромную Пантеру. Охотник сам стал дичью.
- Думаю, пояснения не нужны… - подросток легко спрыгнул со своего насеста. Шурша, клинок вылетел из ножен, которые Тоширо отбросил в сторону. Классическая стойка кендо: клинок перед собой, руки слегка согнуты в локтях.
- Сойди с Ледяных Небес, Хёринмару! – частицы влаги из воздуха собираются в сияющее ледяным блеском гибкое тело дракона и змей кидается в атаку.

Хрустальный дракон рассыпался холодной водой, промораживая скалы, так и не добравшись до цели. Ему уже не было смысла продолжать движение. Противницы на прежнем месте не оказалось. Впрочем, Широ ожидал подобного поворота событий. Тактика Йоруичи строилась на Хохо и Хакуда. Приблизиться, нанести серию молниеносных ударов и сразу отойти. Правильная, в общем, тактика. Скорость и мастерство позволяли проворачивать смертоносные комбинации, до того, как противник успеет принять контрмеры.
Однако, Хицугая примерно представлял чего ожидать, а потому не растерялся, когда девушка исчезла из поля зрения и оказалась слишком близко. Первый удар в живот Тоширо принял на плоскость клинка. Сила инерции отбросила паренька на пару метров назад. Лишь поэтому боковой свинг прошел мимо цели. От пафосного, но совершенно неэффективного удара горизонтально вниз ногой в прыжке, юноша даже не стал уворачиватся. Несмотря на показушность приема, он был проведен с филигранной точностью и фантастической быстротой. Капитану просто не хватило бы скорости. Шихоин не растеряла свои навыки за годы бездействия. Тоширо лишь слегка сместил корпус, пропуская удар рядом с собой. Джубантай-тайчо обдало ураганным ветром, взъерошив и без того непослушную прическу.
Если так пойдет и дальше, меня просто забьют как куренка. Эта женщина играется с добычей, словно кошка с мышкой… Однако, есть разница между грызуном и ледяным драконом.
- Рад, что вам понравилось, - сухо ответил Тоширо. Увы, в ближнем бою он Йоруичи не соперник. Оставалось только держаться на расстоянии и атаковать издалека. Хотя… разве это поможет? Только вот нельзя недооценивать юного гения. Не зря он получил капитанский пост в столь «нежном» возрасте.
- Банкай: Дайгурен Хёринмару! – бледно-синяя волна реяцу прокатилась по каменистой поверхности. Заставив землю в небольшом радиусе вокруг Тоширо превратиться в смерзшуюся массу. Ледяные крылья тускло светились изнутри. Пожалуй, с их помощью можно частично уровнять фатальную разницу в скорости. Да и защитой броня из спрессованной замороженной воды послужить могла неплохой.
- Рююсенка! – ледяное кольцо, на миг вспыхнувшее перед юношей, исчезло, когда он рванулся к противнице.  Расстояние было небольшим. Влага в воздухе тот час замерзла, превратив пространство на несколько метров вперед и в стороны в сплошную глыбу льда.
Хватило ли? – из-за пара, Широ не видел, достигла ли его атака цели. Белесый дымок из-за большой разницы температур закрывал обзор. Тем не менее, Хицугая не собирался стоять столбом и ждать. Взмахнув крыльями он взвился в воздух, насторожена наблюдая за поверхностью и реагируя на малейшее движение.